منظور از مدیریت زمان پروژه، چیدمان فعالیت‌های پروژه در کنار هم و ایجاد ساختار مدیریت یک برنامه زمان‌بندی (با ویژگی‌های خاص خود) است. بیشتر پروژه ها با یک زمان بندی فشرده روبرو هستند. موضوعی که در این میان اهمیت زیادی دارد، شناسایی مسیر بحرانی پروژه و تمرکز بر آن است. در این نوشتار به این موضوع در یک پروژه ۱۳ ثانیه ای پرداخته می شود. این پروژه بخشی از یک مسابقه اتوموبیلرانی نسکار به شمار می آید.

توصیه می شود قبل از مطالعه ادامه متن این لینک را در خصوص مسیر بحرانی پروژه مشاهده بفرمایید.

زمان، در خط مقدم حوزه‌های مدیریت پروژه قرار دارد چون به‌آسانی دیده می‌شود و به‌سادگی می‌توان میزان سپری‌شده و مقدار باقی‌مانده آن را اندازه گرفت. بنابراین همه مدیران پروژه به دنبال دستیابی به سررسیدهای زمانی هستند.

در کلیپ زیر زمان بندی فشرده در یک پروژه خاص (مسابقه اتوموبیل رانی نسکار) به تصویر کشیده است.

برنده شدن در مسابقه اتوموبیلرانی نتیجه همکاری دقیق یک تیم است. در مسیر مسابقه نقش راننده اهمیت زیادی دارد. ولی در پشت صحنه تیم های مختلف دست به دست هم می دهند تا موفقیت حاصل شود. یکی از این تیم ها گروهی هستند که به سرویس کردن خودرو در زمان توقف می پردازند. یک تیم ۷ نفره مسئول ارائه این سرویس هستند.

این تیم باید در کمتر از ۱۳ ثانیه ۷۳ فعالیت مختلف را به انجام برساند.

در این میان نقش یکی از اعضای تیم پررنگ تر از دیگران است. او فردی است که مسئولیت تعویض چرخ ها را بر عهده دارد.

او تعیین کننده مسیر بحرانی پروژه است. حتی اگر سایر اعضا کار خود را به موقع انجام دهند ولی او تاخیر داشته باشد، کل سرویس خودرو با تاخیر مواجه می شود. در زمان بندی بسیار فشرده مسابقه، از دست دادن کسری از ثانیه به قیمت باخت تمام خواهد شد.